Под расхожим названием «душевая кабина» подчас скрываются устройства совершенно разных конструкций и функций. Попробуем разобраться, чем они различаются.
Душевая кабина — это целостное сантехническое сооружение, состоящее из поддона и вертикальных панелей, с крышей (закрытые кабины) или без нее (открытые). Все элементы, хоть и монтируются по отдельности, представляют собой единый и тщательно продуманный комплект. Производители моноблочных кабин гарантируют точную подгонку всех элементов и их правильное взаимодействие, а также простоту установки. В настоящее время можно выбирать из моделей, различающихся размерами, материалами, сантехническим оборудованием, набором функций и дизайном, что позволяет выбрать вариант, который идеально впишется в ванную комнату и доставит удовольствие всем членам семьи.
Часто в комплект душевой кабины уже входит душевая система — обычно с термостатическим смесителем. Лейка может быть одна (как правило, ручная, с держателем на стене) или две (ручная и большая верхняя — закреплённая на потолке или на стене). Впрочем, на рынке широко представлены и кабины без душевого оборудования. С одной стороны, это позволяет установить душевую систему любимой марки и сэкономить, отказавшись от каких-то функций или аксессуаров, с другой — вся забота о правильности подключения ложится на потребителя.
Гидромассажная кабина отличается от душевой кабины большим набором функций. Она оборудована специальными форсунками для струйного массажа, расположенными на панели или по периметру кабины (их может быть до 36 в зависимости от того, какие части тела и в каких режимах массируются). Гидромассаж помогает расслабить или активизировать мышцы, стимулирует кровообращение, избавляет от целлюлита, мышечных и суставных болей, снимает напряжение с позвоночника — при условии, что форсунки установлены на подходящей вам высоте. Выбирая этот вариант, следует также учитывать, что при низком давлении в системе гидромассажные форсунки не будут работать должным образом. И ещё — гидромассажные кабины характеризуются большим расходом воды.
Душевой уголок обычно состоит из поддона и душевых ограждений — стенок и дверцы. Ограждения (их часто называют шторками) крепятся непосредственно к поддону и стенам, частично огораживая зону душа, примыкающего к выложенной плиткой стене. Душевой уголок более экономичен, он позволяет установить практически любое душевое оборудование (верхний или ручной душ, душевую систему или панель), но требует тщательного монтажа, поскольку любая небрежность может привести к нарушению герметичности и постоянному протеканию воды в душевой кабине.
Комбинированная душевая кабина представляет собой гибрид кабины и ванны. Поддон у неё длинный и глубокий, его можно заполнять водой и лежать там, как в обычной ванне, а высокие ограждения защищают помещение от брызг при приёме душа. Такие кабины чаще всего снабжены форсунками для гидромассажа. Форма поддона бывает различной — прямоугольной, овальной, угловой. Комбинированные кабины хорошо подойдут тем, кто не хочет расставаться с возможностью приёма ванны, но желает получить и полноценную душевую кабину. Однако такие модели вряд ли можно отнести к компактным и экономящим пространство.
Помимо душа и гидромассажа, некоторые душевые кабины могут выполнять также и другие полезные функции. Так, существуют кабины с эффектом турецкой бани, которые обеспечивают пар 100-процентной влажности при температуре 40—50 °С. Такие кабины позволяют принимать полноценные банные процедуры на дому, однако довольно требовательны к системе вентиляции: при малейших нарушениях её функционирования в ванной создается избыточная влажность, чреватая возникновением колоний гриба. Кроме того, сама кабина обязательно должна быть оборудована системой циркуляции воздуха, иначе весь горячий пар будет скапливаться в верхней части, а нижняя останется холодной. Подобные модели — всегда закрытые, оборудованные плоской или куполообразной крышей, иначе создать замкнутое пространство внутри ограждений было бы невозможно.
Замкнутости требуют и душевые кабины с функцией ингаляции или ароматерапии: в специальный сосуд внутри такой модели наливают эфирное ароматическое масло, которым насыщается проходящий через него пар, оказывающий лечебное воздействие на кожу.
Также отметим такие интересные и полезные дополнения, как хромотерапия и звукотерапия. В душевую кабину с функцией хромотерапии встроена специальная подсветка: в крыше монтируют источники цветного света, который оказывает физиологическое и эмоциональное воздействие на находящегося в кабине человека: успокаивает, расслабляет или, наоборот, тонизирует. Звукотерапия предполагает наличие в кабине стереосистемы, благодаря которой человек во время процедур может слушать музыку или звуки природы, оказывающие медитативное воздействие.